Es la sequedad ocular que se produce cuando las lágrimas no logran suministrar la humedad necesaria. El riesgo de contraer esta enfermedad aumenta con la edad. También es más frecuente entre las mujeres que ya pasaron por la menopausia.
Los ojos se pueden secar, inflamar y enrojecer. Los colirios lubricantes y recetados pueden reducir la sequedad.
El síndrome del ojo seco es causado por una falta crónica de suficiente lubricación y humectación sobre la superficie del ojo. Las consecuencias del ojo seco abarcan desde una irritación ocular leve pero constante a una inflamación significativa, e incluso la aparición de cicatrices en la superficie frontal del ojo.
Además de llamarse síndrome del ojo seco, enfermedad del ojo seco, o simplemente «ojo seco», existen más términos para describir ojo seco, como:
- Queratitis sicca: Generalmente usada para describir la sequedad e inflamación de la córnea.
- Queratoconjuntivitis sicca: Usada para describir el ojo seco, que afecta tanto la córnea como la conjuntiva.
- Síndrome de disfunción lagrimal: Usada para enfatizar que una calidad inadecuada de las lágrimas puede ser igual de importante que una cantidad inadecuada.
El ojo seco es muy común, y el síndrome de ojo seco es una razón principal para la consulta con los profesionales de la visión.
Síntomas del ojo seco
Los síntomas del ojo seco y el síndrome del ojo seco abarcan:
- Sensación de quemazón.
- Picazón en los ojos.
- Sensaciones dolorosas.
- Pesadez en los párpados.
- Ojos fatigados.
- Ojos doloridos.
- Sensación de sequedad.
- Ojos rojos.
- Fotofobia.
- Visión borrosa.
Otro síntoma común es algo llamado «sensación de cuerpo extraño», la sensación de tener arenilla o algún otro objeto o material «dentro» del ojo.
Aunque parezca raro, los ojos llorosos también pueden ser un síntoma del síndrome del ojo seco. Esto se debe a que la sequedad de la superficie del ojo algunas veces sobrestimula la producción del componente acuoso de las lágrimas como mecanismo de protección. Pero este «reflejo lagrimal» no permanece en el ojo lo suficiente como para corregir el trastorno subyacente del ojo seco.
Además de estos síntomas, el ojo seco puede causar inflamación y daño (algunas veces permanente) en la superficie del ojo.
El síndrome del ojo seco puede también afectar los resultados de la cirugía LASIK y la cirugía de cataratas.
